El Vendrell, com un ecosistema urbà, és un sistema format per:

• éssers vius (ciutadans, animals domèstics, diversos animals adaptats al medi urbà, també els arbres i les plantes dels carrers, jardins, horts, conreus i boscos)
• estructures materials (habitatges, edificis, equipaments, carrers, conduccions, mobiliari, instal·lacions diverses...)

El seu funcionament es caracteritza per:

• una constant entrada de recursos (aigua, matèries primeres, aliments, coneixements)
• la corresponent sortida de materials manufacturats i diversos residus sòlids, líquids i gasosos.
• una contínua inversió energètica (combustibles, electricitat, aliments).

Amb la transformació dels productes que van entrant, El Vendrell es manté, creix, progressa. Es produeixen canvis en el sistema que augmenten la seva complexitat. La qualitat de vida de les persones que hi interaccionen també experimenta canvis, aparentment es complica i millora.

Però El Vendrell no és un sistema aïllat. Depèn d’altres sistemes propers o llunyans (la xarxa de ciutats i municipis en la qual s’integra, el sistema econòmic globalitzat, però també els boscos, els sistemes agraris, les muntanyes, les mines, el mar i l’atmosfera) que proporcionen els recursos i que reben les restes del seu funcionament (escombraries, residus químics, aigua bruta i aire contaminat).

En els sistemes naturals una situació semblant es pot mantenir de forma il·limitada gràcies al continu reciclatge de materials (les restes orgàniques i excrements es converteixen en materials reutilitzats una i altre vegada pels éssers vius) i a la utilització d’una energia neta inesgotable (l’energia solar captada per la fotosíntesi vegetal).

Però els ecosistemes urbans actuals (i El Vendrell n’és una part) no poden seguir progressant de manera continuada i sostenible si segueixen ignorant les repercussions ambientals del seu model de funcionament (esgotament dels recursos naturals, canvi climàtic, contaminació, impactes irreversibles sobre els ecosistemes naturals), amb greus conseqüències també sobre el model econòmic, social i polític.

Per tal de minimitzar aquests impactes directes i afavorir conductes que els evitin, El Vendrell ha d’apostar per un funcionament sostenible i unes línies d’actuació que es comprometin amb els objectius d’actuar sobre el medi i a favor del medi, fent seus els principis de la sostenibilitat:

• Regla de les tres R. Reducció del consum de recursos. Reutilització de recursos. Reciclatge de residus.
• Depuració de les emissions contaminants.
• Substitució del model energètic basat en energies fòssils i contaminants per un altre model basat en energies renovables i netes.
• Millora eficient de la mobilitat. Priorització de sistemes de transport col·lectius davant dels sistemes de transport individuals.
• Optimització dels processos productius. Afavorir millores tecnològiques que redueixin el consum i els efectes negatius de les activitats humanes.
• Ordenació del territori. Cal una ordenació eficient dels usos del sòl i la conservació d’espais naturals, forestals i agraris. Cal afavorir la reforestació del territori. Cal evitar una urbanització difusa i continuada.

Qüestions:

—1. Quins problemes ambientals i socials es deriven del mal funcionament dels sistemes urbans? Detalleu els problemes concrets que es fan més evidents en el Vendrell.

—2. Justifiqueu la necessitat d'aplicar les mesures de desenvolupament eficient i els principis de la sostenibilitat en un municipi com el Vendrell.

—3. Quines respostes comencen a plantejar-se actualment des de les institucions municipals? Quines mesures i actuacions s'estan portant a terme?

—4. Quins problemes tenen una solució més complexa i per què?