Veranear en El Vendrell

Me sitúo entre los años 1920 y 1930. Durante mi niñez y mi juventud tuve la suerte de disfrutar año tras año de unas vacaciones insuperables, tanto por su duración de tres meses como por su contenido formativo (...)

Situemos el lugar: la tranquila playa de Sant Salvador (...). Lugar entonces casi desconocida, ya que su único acceso discurría por un torrente (la riera de la Bisbal) que resultaba impracticable en los períodos de riadas. Era un lugar formado por un núcleo de unos 30 modestos edificios alineados cara al mar y presididos por una rústica ermita románica (...).

El pueblo permanecía cerrado en invierno y ocupado en verano por la burguesía media. Pero en tan reducido espacio coincidían tres grandes personalidades catalanas: el abogado Jaume Carner, el dramaturgo Àngel Guimerà y Pau Casals, que tras sus giras recalaba en la playa para un merecido descanso.

Estos titanes alternaban con las restantes familias y así fue creado el Casal Garbí en un antiguo local que había servido para la construcción y reparación de toneles cuando la playa había constituido, entre 1770 y 1884, el puerto para salida de los vinos del Penedès; local que sin sensibles modificaciones se habilitó para la celebración de conciertos y funciones teatrales para uno s 300 espectadores. (...) Fue creciendo la colonia basta llegar a unas 80 familias, más (...) las actividades del Casal fueron en aumento, por lo que anualmente, entre mediados de julio y últimos de septiembre, todos los sábados, tenían lugar bailes.

Además se celebraban tómbolas en beneficio del sanatorio de San Juan de Dios, teatro a cargo de tres elencos, concursos de billar, ping pong y vestidos de muñecas, y la fiesta más entrañable: la del Pa Beneït. Los festejos trascendieron al exterior del Casal, en especial los de carácter deportivo, celebrándose concursos del atleta completo, la volta a la platja en natación y piragüismo y, sobre todo, partidos de fútbol de gran rivalidad con colonias cercanas.

La organización de todo ello llegó a ser muy compleja, formándose la oportuna comisión de fiestas y la denominada Societat Esportiva Sant Salvador. Quienes por razón de época y aficiones formamos parte de aquélla no teníamos reposo. Y así, al acabar las vacaciones, algunos de los jerarcas del Casal nos decía: "I ara, a Barcelona a descansar."

Puig-Serra, El Periódico de Catalunya, 16 d'agost de 1992.