Entre els aspectes positius relacionats amb el turisme cal destacar els següents:

• Equilibra la balança de pagaments dels països turístics.
• Té efectes multiplicadors dels beneficis per l’increment de divises en el circuit econòmic.
• Crea llocs de treball.
• Aporta idees renovadores en indrets endarrerits.
• És un vehicle de comunicació entre els pobles.
• És una conquesta social que altres societats anteriors no van poder gaudir.

Entre els aspectes negatius:

• La necessitat d’oci la crea un sistema de vida marcat per la competitivitat, la velocitat, l’estrès i les malalties modernes.
• El turisme facilita el seguir consumint en les pauses dels processos de producció (les vacances).
• És una manera d’organitzar el temps lliure amb l’objectiu de gastar i consumir més que mai.
• En alguns casos és el “descans del guerrer” a costa de l’explotació d’altres treballadors.
• L’expansió turística origina catàstrofes ecològiques.
• La construcció d’infraestructures turístiques provoca desforestació i desaparició d’espècies.
• Les multinacionals del turisme fan revertir els beneficis sobre els seus accionistes més que sobre els natius dels llocs.
• Els països del tercer món han de comprar sovint les infraestructures i els productes turístics als països rics.
• La reinversió local predominant es concentra en noves infraestructures turístiques que acaben traient l’atracció inicial de l’indret.
• Els llocs de treball clau els ocupen experts estrangers.
• El turisme provoca un augment de la inflació que perjudica als habitants natius.
• Condicions de treball pre-capitalistes en molts països del tercer món.
• Molts cops, més que una trobada de cultures, la cultura occidental provoca un xoc de cultures en el que els únics trets compartits culturalment acaben sent l’alcohol, la prostitució i el joc organitzat.