El turisme, juntament amb la televisió i l'automòbil, representa un dels pilars de la nostra societat.

Davant d'un estil de vida que acostuma a produir cansament, avorriment, alienació, i agreujat pels ritmes de treball i la competitivitat que generen estrès i malalties, el turisme ofereix el "descans merescut" o l'aventura excitant.

Els esports d'aventura permeten combinar el retorn als elements naturals, al sol, a l'aire, a la muntanya o la platja amb pràctiques esportives que sorprenguin i impressionin als participants.

Entre els esports d'aventura que es poden practicar destaquen el rafting, el piragüísme, el descens de canyons, l'escalada, el submarinisme, l'espeleologia, els velers, el parapent, els salts amb paracaigudes, els globus aerostàtics, els quads, motos de muntanya, motos aquàtiques, etc.

També estan disponibles expedicions organitzades a indrets del món que fins ara no visitava quasi ningú. Sempre hi ha hagut persones que han travessat selves i deserts, però degut al seu reduït nombre no ocasionaven cap tipus d'impacte ambiental.

Poc a poc es van inventariant paratges amagats que es van convertint en nous tòpics de la indústria turística, i que a la llarga acaben degradats i perdent el seu valor natural original.

El caràcter fràgil des del punt de vista ecològic de molts indrets on es practiquen aquests nous esports d'aventura posa en perill la seva conservació i el manteniment dels valors que el fan atractiu i visitable.