La igualdad de oportunidades

La familia media de hoy en día puede hacer cosas que, en el siglo XVIII, sólo hacían los reyes (...)

El sistema económico de libre mercado ha conseguido en 200 años que la familia media viva en unas condiciones que los reyes de antaño habrían calificado de lujosas y que ahora son de lo más normal.

Las desigualdades de renta o de riqueza en los países ricos pueden ser debidas a dos causas:
• Desigualdades fruto de decisiones personales: debidas a la cantidad y calidad del trabajo realizado
• Desigualdades debidas al azar imprevisible: la desigualdad de oportunidades.
Se parte de la idea de que las primeras son justas*, mientras que las segundas deben corregirse, llevando a cabo políticas que persigan la igualdad de oportunidades (en contraposición a la igualdad de resultados)

* Resulta difícil saber qué tipo de desigualdades son aceptables por la mayoría de los ciudadanos. Por ejemplo muchos consideran injusto que algunas personas ganen millones y otras ganen bien poco, y piensan que el gobierno debería recaudar dinero de quien más gana para repartirlo entre quienes menos tienen. Ahora bien, estas mismas personas juegan a la lotería. Si se fijan ustedes, la lotería hace precisamente lo contrario: todos pagamos más o menos la misma cantidad de dinero y hacemos que el azar convierta a unos pocos en multimillonarios. Si, una vez finalizado el sorteo, el gobierno cogiera el dinero de quien lo ha ganado para redistribuirlo entre la población, seguro que todo el mundo se quejaría. La razón por la que esto me parece extraño es que yo pienso que las desigualdades que proceden del azar son menos justas que las que proceden del trabajo. Justo al contrario de lo que parece pensar la mayoría de la gente!

Xavier Sala i Martín. Ecomomía liberal para no economistas y no liberales.